Semaine du 15 au 21 mai 2023

Lundi 15 mai – Castellon de la Plana

Emile est parti en taxi, chercher la voiture de location à Perpette et l’après-midi, nous avons fait un gros avitaillement dans le grand Carrefour de la localité. Entrer et sortir de la marina en voiture comme à pied est un peu sportif, car le badge qu’on nous a remis ne fonctionne pas et il faut appeler par téléphone un correspondant, qui ne parle ni français ni anglais. On finit tout de même par y arriver. Balade en front de mer de Castellon.

Mardi 16 mai – Castillon (balade en voiture)

Pour la première étape, nous avons mis le cap de la voiture de location sur la ville de Tortosa, située sur le fleuve Ebre. Mais après avoir tourné et retourné dans le centre, à la recherche d’une place libre ou d’un parking non complet, nous avons fini par renoncer et passer notre chemin. Non sans avoir aperçu quelques particularités de la ville, notamment son beau pont sur l’Ebre et ses grandes halles. 
Dans le delta de l’Ebre, nous nous sommes cassés le nez sur plusieurs restaurants fermés, avant d’en trouver un dans le camping de Els Eucaliptus. La morue à l’aïoli était un peu surprenante mais très bonne, avec sa mayonnaise montée en chantilly.  
Nous avons continué notre route au milieu des rizières et avons poussé jusqu’à La Casa de Fusta. Dans la lagune, nous avons enfin pu apercevoir des flamands roses (qui en fait étaient blancs). Nous avons été très impressionnés par l’immensité des rizières reparties en une infinie quantité de champs bordés de petits talus et avec un système d’irrigation par canaux de toutes tailles, qui semble très efficace. Les cultures étaient à des stades différents de croissance avec donc des tonalités de vert très variées. La moindre petite parcelle de terre est ici cultivée en rizière. Le tour du delta, est planté de fruitiers, qui font place ensuite aux collines couvertes de garrigue.
Au retour nous avons fait escale à Peniscola, dont nous avions admiré le château, en passant devant en bateau.  Nous avons négligé le front d’immeubles hideux, qui s’étend sur la côte au nord de la ville ancienne, pour nous diriger vers le château fort qui surplombe la mer. Il a hébergé les templiers et le pape Benoit XIII. Il est perché en haut d’un éperon rocheux, auquel est adossée une jolie petite ville blanche aux ruelles étroites et pentues pavées de petits galets luisants, rangés en dessins géométriques. Nous avons ensuite regagné Heolia à Castellon.

Mercredi 17 mai – Castellon de la Plana
Nous avons pris la voiture pour visiter le centre ville de Castellon, qui se trouve à une bonne dizaine de kilomètres du port, à l’intérieur des terres. Nous sommes allés arpenter le parc Ribalta. Nous y avons trouvé de grands et vieux arbres d’essences variées et des sous-bois fleuris, ainsi que des bancs recouverts de carreaux décorés. Sur le côté, les arènes pour les corridas, dans les allées quelques statues. Google Maps a ensuite détourné notre demande de visite de la Cathédrale, pour nous emmener à la basilique du Lledo, qui se trouve bizarrement à l’extérieur de la ville. L’accès intérieur était fermé. Tant pis pour la Cathédrale.

Jeudi 18 Mai – Castellon (visite de Valencia en voiture)
Départ le matin pour Valencia, la 3e plus grande ville espagnole. Encore des bâtiments industriels le long du parcours, dont la fabrique Porcelenosa. L’autoroute (gratuite) est bordé par endroits de longues haies de lauriers roses en fleurs. 
Arrivés à Valence, nous nous sommes garés dans un grand parking, sous l’Umbracle. De là, nous avons marché tout autour des bâtiments futuristes de Santiago Calatrava: du Palais des Arts, » l’Hemisferic » dit l’oeil, qui abrite notamment un cinéma et le Musée des Sciences à l’architecture entrelacée spectaculaire, tous entourés de bassins vert d’eau et longés par la voie verte qui parcourt la ville d’un bout à l’autre. Des gens faisaient du paddle électrique, du pédalo gonflable ou du canot sur le plus profond des plans d’eau.
Puis nous sommes allés dans la vieille ville. Nous avons mangé la paella valenciana et ensuite nous avons déambulé de la Plaza del Ayuntamiento (la mairie), à la cathédrale, place de la Reine et jusqu’à la Loge de la soie (Llotja de la Seda) pour voir les monuments anciens les plus emblématiques de la ville. Les rues commerçantes étaient très animées et le français s’entendait un peu partout. 
Enfin, retour de la voiture de location à Castellon et retour au bateau par le tram local.

Vendredi 19 mai – Castellon / Valencia (marina)
Une bonne houle et une forte odeur de gaz nous attendait dès notre sortie du port de Castellon. Nous avons suivi la côte et son alternance de villes et d’installations industrielles, sur fond de collines couvertes de garrigue. Puis Valence est apparue très étendue dans une vaste plaine. Une régate était en cours et un vieux gréement nous a croisés à l’entrée du port de plaisance.
Nous nous sommes amarrés au ponton d’accueil de la marina dans un premier temps, pour faire les papiers. Puis on nous a guidé jusqu’à un autre ponton ensuite. Organisation très professionnelle. La marina est assez grande, avec un coin pour les bateaux « normaux » comme nous et après un bout de canal, un bassin pour les « gros »,  près du centre ville.
Découverte du port, avec la plage adjacente et les rues contiguës. Une scène était installée en plein air, à une centaine de mètres, sur le quai opposé de la marina. Musique de boîte de nuit toute la soirée.

Samedi 20 mai – Valencia (marina)
J’ai pris le bus pour me rendre à la vieille ville et j’ai cherché les points incontournables restant à visiter, d’après le guide. Le premier était le Bario Del Carmen, au nord. J’ai donc traversé la vieille ville en faisant quelques photos en cours de route (les arènes, l’ancienne gare….). Puis j’ai zigzagué dans le quartier Del Carmen, (immeubles colorés, avec des balcons en fer forgés, des restaurants de rue, etc.).
Le point suivant était le « jardin Turia », en fait la longue coulée verte, qui traverse Valence, en suivant le lit du Rio Turia. Je l’ai rejoint au nord-est de la ville ancienne et l’ai suivi jusqu’au bâtiment océanographique, à son extrémité proche de la mer. C’est un lieu superbe et exceptionnel. Hélas la végétation a très soif. Une seule lance à eau arrosait en permanence, le….. gazon artificiel d’un complexe sportif. Bizarre, bizarre! Mais elle faisait le bonheur d’une troupe de gamins. Puis j’ai rejoint le port et longé les quais pour rentrer au bateau et soulager mes ampoules.

Dimanche 21 mai – Valencia (marina)
Emile et moi avons emprunté la promenade du front de mer, qui jouxte une plage immense, par sa longueur ainsi que par sa largeur. Des surfeurs profitaient des belles vagues et quelques baigneurs commençaient à se jeter à l’eau. Ensuite, nous avons longé les quais pour atteindre les commerces et faire quelques courses, avant de rentrer par le port.